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A New York, les Cubains et les Haïtiens, de la même manière
qu'ils ont adopté ensemble Santa Barbara Africana pour identifier
Chango ont adopté Saint Lazare pour représenter Elegua (Legba),
parce qu'il ressemble au vieillard haïtien: Papa Legba.
Les ethnologues ne peuvent plus dire que les vaudouisants sont persécutés
et obligés d'adopter des saints pour cacher leur culte. Mais effectivement
l'habitude est prise, et les saints sont partie prenante du vaudou.
Saint Lazare est exposé à l'entrée de toutes les
botanicas de Brooklyn, les magasins spécialisés dans la
santéria cubaine. C'est un vieillard boiteux du pied gauche, presque
nu, couvert de plaies et vêtu d'un pagne de couleur violette fluorescente,
il ressemble beaucoup au Legba haïtien. Pourquoi cette représentation
du plus triste des Legba a-t-elle supplanté les autres? Pourquoi
cette couleur violette?
Les Cubains racontent que Dieu, Obatala, avait une famille de cinq enfants.
Chango était l'aîné, venait ensuite Ogoun, puis Oschun,
Yemaya et en dernier le petit Elegua (Legba). Dieu s'absentait souvent
pour de longs moments. De ce fait, il avait désigné Chango
responsable de la maison. Chango et Ogoun étaient les plus forts
et ils avaient pris l'habitude de donner à Elegua les travaux les
plus sales et les plus durs, de le priver de repas et de le brimer par
simple caprice. Quand Obatala revenait à la maison, il ne s'apercevait
de rien puisqu'Elegua subissait les sévices de ses frères
sans mot dire; pourtant son père voyait bien que son fils ne s'épanouissait
pas comme les autres.
Un jour, Obatala arriva à l'improviste et trouva Elegua torturé
par ses frères: ceux-ci l'avaient enterré jusqu'au cou dans
le sable et abandonné toute la journée sans manger. Dieu
se fâcha et décida de punir plus particulièrement
Ogoun. Dorénavant, il appartiendra à Ogoun de gagner sa
vie par le travail du fer, et son salaire dépendra du bon vouloir
des autres. Ogoun doit vivre sa condition de travailleur, c'est bien inutilement
qu'il se révolte et fait la guerre. Elegua peut aider son frère
mais il est rancunier et reste sourd à ses difficultés.
Ainsi abandonné à son sort, Ogoun se doit de trouver seul
une issue.
A moitié enterré vivant, Elegua a tant souffert des tortures
de Chango et d'Ogoun qu'il en est resté fragile, vieilli, difforme,
et boiteux. Pour le consoler, Dieu le promut gardien des portes de sa
maison et il devint ainsi le messager du monde de l'invisible auprès
des hommes. Sa mission est de nous initier aux mystères des dieux,
aux sciences occultes, à la magie.
Hermès a encore étonnamment le même rôle. On
lit dans l'Encyclopaedia Universalis: "A la fin de la période
hellénistique,.., des prophètes venus de Perse et d'Egypte
propagent l'hermétisme,...,comme une révélation du
dieu égyptien THOT, auquel les Grecs donnèrent le nom d'Hermès,..,
cette doctrine s'étendait à toutes les branches du savoir:
l'astrologie, l'alchimie, la magie, la philosophie, et la théologie.
L'hermétisme, selon certains, est une religion possédant
son église et ses rites, pour d'autres, l'hermétisme définit
un mouvement littéraire, dont l'inspirateur aurait été
Hermès "Trismégiste".
Thot est considéré comme le dieu de la lune et l'inspirateur
de la chronologie; il mesure le temps, divise les années, les mois,
les jours, non seulement du cosmos mais de l'homme lui-même, dont
il fixe la durée de l'existence. IL est le scribe d'Osiris. Dans
l'enfer, il assiste à la pesée du cur des morts, et
marque sur une tablette les résultats.
Hermès va recueillir tout cet héritage. Thot est dit "le
deux fois grands", (Hermès + Thot) devient Hermès Trismégiste,
"trois fois très grands". D'après Platon (Cratyle,
407e), son nom dérive de "hermêneus". (L'herméneutique,
la science des religions aurait-elle la même origine?) Hermès
devient le maître de tous les arts, de la parole, de l'écriture,
de la science des nombres et des signes (mathématiques et musicaux).
Selon Clément d'Alexandrie, quarante-deux livres doivent être
attribués à Hermès : trente six présentent
la pensée égyp-tienne, et les six autres concernent la médecine...
Dans le contexte de la pensée occidentale. Hermès Trismégiste
est présenté comme un prophète païen, contemporain
de Moïse. Sur les pavés de la cathédrale de Sienne
(1488), il figure sous les traits d'un vieillard barbu, coiffé
d'une mitre... Sous ses pieds il est écrit: "Hermas Mercurius
Trismegistus contemporaneus Moysi".
Les Cubains d'avant la révolution avaient identifié Legba
aux anges gardiens et à Saint Antoine de Padoue, le Saint des objets
perdus. Saint Antoine fut un grand érudit, un savant, certainement
quelque peu hermétique à la vue de son chromo.
En France, la génération de nos grands-parents fait une
réflexion étonnante à son sujet; il est tout à
la fois le voleur Hermès et le vieux Legba.
"Saint Antoine VIEUX FILOU, rends moi ce que tu m'as pris et je te
donnerai deux sous".
Ce saint voleur, s'il est le diable et le magicien, nous devons lui demander
de nous retrouver le paradis que nous avons perdu par sa faute. L'image
religieuse qui représente Saint Antoine, une fleur de lys à
la main, laisse présager que c'est lui qui fera revenir de surprise
le sauveur du monde ; l'enfant roi muni d'une rose "socialiste"
et juché sur le livre de prière du saint comme s'il était
une émanation de ce livre. Le livre et l'étude sont bien
à la source de la construction du monde, et l'enfant Jésus
en est le verbe.
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